금호타이어 광주공장 함평 이전 ‘3자 회동’ 실마리 찾을까

광주시·함평군·금호타이어, 이전 추진 상황 공유 해결방안 모색
금타 “공장부지 상업용 우선 변경”…시 “공장 폐쇄후 변경” 입장차

광주 광산구 소촌동에 있는 금호타이어 광주 공장의 함평 이전 사업이 1조원이 넘는 이전 비용을 마련하지 못해 어려움을 겪고 있다.

광주시와 함평군, 금호타이어 등 이해 당사자들이 무산 위기에 놓인 금호타이어 광주공장의 함평 이전 사업을 재추진하기 위해 머리를 맞댔다. 하지만 결국 공장 이전을 위해서는 1조원이 넘는 이전비용 마련이 선행돼야 하는 탓에 얼어 붙은 투자 환경을 감안하면, 이전 사업이 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다.

7일 광주시에 따르면 강기정 광주시장과 이상익 함평군수는 지난 2일 금호타이어 관계자들과 만나 이전 추진 상황을 공유하고, 해결 방안 등을 모색했다. 같은 날 광주시와 인접 전남 5개 시·군이 함께한 기후 위기 대응 상생협력 간담회에 앞서 별도로 차담을 나눈 것으로 전해졌다.

이날 만남과 관련해 답보 상태인 금호타이어 공장 이전을 속도감 있게 추진하기 위해 방향성을 설정하고 협력 의지를 확인하는 자리였다고 광주시는 설명했다.

자치단체와 사전 협상을 위해 금호타이어가 규정과 여건에 맞는 방안을 준비하면, 광주시와 함평군도 적극 지원하겠다는 의견 등을 나눈 것으로 알려졌다. 금호타이어는 공장 이전으로 낡은 시설을 현대화하고, 광주시는 공장이 떠나간 자리에서 KTX 송정역세권 개발을, 함평군은 대규모 공장 유치로 지역경제 활성화 효과를 기대하고 있는 상황이다.

금호타이어는 광주공장의 함평 이전을 적극 추진하고 있지만, 이전 비용 마련 등으로 난항을 겪고 있다.

엎친데 덮친격으로 공장 부지 개발에 적극 나섰던 미래에셋증권·현대건설·중흥토건으로 구성된 미래에셋증권 컨소시엄이 지난 2월 20일 특수법인을 해산하면서 사실상 이전이 무산된 것 아니냐는 우려도 나오고 있다. 당시 미래에셋 컨소시엄측은 공장용지 인수와 개발의 사업성이 낮다고 판단해 사업 진행을 포기한 것으로 알려졌다.

특히 금호타이어 광주공장 함평 이전 사업의 발목을 잡고 있는 배경 중 하나는 ‘공장 부지 용도 변경’ 관련 법이다.

재정난을 겪고 있는 금호타이어측이 1조원이 넘는 이전 비용을 확보하기 위해선 기존 광주공장 부지를 상업용으로 용도 변경하고 높은 값에 매각해야 하지만, 광주시는 관련법을 들어 공장 폐쇄 이후에만 용도 변경이 가능하다는 입장이다.

관련 법에선 지구단위계획 지정 대상 지역의 조건을 ‘유휴 토지나 대규모 시설의 이전 부지’로 명시하고 있기 때문이다. 다시 말해 금호타이어측이 현 공장을 폐쇄한 이후에야 용도변경 절차가 가능하다는 것으로, 타이어 생산을 중단할 수 없는 금호타이어 입장에선 받아들이기 어려운 조건이다.

앞서 2021년 금호타이어는 광주공장을 함평 빛그린국가산업단지로 이전하기로 결정하고, 2022년 1월 산업단지 조성 주체인 한국토지주택공사(LH)에 공장 이전 부지 계약보증금까지 납부하는 등 공장 이전 의지를 보여왔다.

금호타이어는 일단 조만간 우선 협상대상자를 다시 선정한다는 계획이지만, 경기 침체 등을 고려하면 재추진을 장담하기 어려운 게 현실이다.

금호타이어 이전 사업이 겉돌면서, 해당 부지 등에 KTX 역세권 개발을 추진하려던 광주시의 계획도 어긋나고 있다.

광주시는 금호타이어 공장 이전 후 남게 될 부지에서 상업, 문화, 업무 시설 등이 결합한 거점인 복합환승센터 건립을 추진하겠다는 의지를 드러내고 있지만, 번번이 계획에만 그치고 있다.

시는 2018년 복합환승센터 건립 우선협상대상자와 이견 끝에 사업 종료를 선언했고, 국토교통부 5년 단위 사업 계획에 반영됐다가도 제3차(2021∼2025년) 계획에서 빠지는 수모를 겪기도 했다. 이 때문에 송정역 뒷편에 빛그린 국가산단과 연결하는 자동차 산업 연구·지원 시설, 주거·상업 융복합 단지 등을 조성하는 KTX 지역 경제 거점형 투자 선도지구 조성 사업도 속도를 내지 못하고 있다.

이 사업은 광산구 송정·월전·장록·송촌동 일원 56만427㎡에 광역교통 허브 기능을 강화하고 창업 공간, 소상공인 지원 시설 등을 조성하는 게 핵심이다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr

 

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