운곡람사르습지·월영습지·솔티숲 생태관광 ‘최우수’

고창 운곡람사르습지와 정읍 월영습지·솔티숲이 전북도 주관 생태관광지 육성사업 평가에서 ‘최우수’ 등급을 받았다. 고창 운곡람사르습지(위)는 3년 연속, 정읍 월영습지와 솔티숲은 2년 연속 수상했다.

고창 운곡람사르습지와 정읍 월영습지·솔티숲이 전북도 주관 생태관광지 육성사업 평가에서 ‘최우수’ 등급을 받았다.

고창군은 3년 연속, 정읍시는 2년 연속 선정되는 쾌거를 이뤘다. 고창군과 정읍시는 내년 생태관광지 육성사업비 12억원과 맞춤형 모델 개발을 위한 인센티브 5000만원을 추가로 지원받는다.

전북도는 경쟁력 있는 생태관광지 육성을 위해 자원 우수성, 시장성 등 4개 분야 11개 항목을 전문평가단이 평가한다.

고창군은 생태관광 기반 구축과 운곡습지 6개 마을 주민공동체 중심의 토요장터, 생태밥상 등 수익창출사업, 국제생태관광 인증을 목표로 운곡습지 복원과 보존을 통한 생태계 다양성과 지속성 부분에서 높은 평가를 받았다.

고창군은 운곡람사르습지 생태관광지 육성을 위해 2015년부터 57억원을 투입해 탐방로 정비, 생태개울 복원과 야생화단지 조성, 생태마을 조성 등을 추진했다.

현재 운곡습지는 지속적인 습지 복원으로 청정지역의 대표 지표종인 반딧불이 개체수가 눈에 띄게 늘어 새로운 반딧불이 관광지로 주목받고 있다.

또 국제생태관광지로 성장하기 위해 지속 가능한 생태관광 비전 전략 수립용역을 추진하고 있다.

정읍시는 월영습지와 솔티숲이 2년 연속 최우수 등급을 받았다.

내년 완공 예정인 방문자 지원센터 건립 사업과 탐방로 등 생태관광지 기반시설 조성에 탄력을 받게 됐다.

월영습지는 2011년 실시한 전국 습지 조사에서 처음 발견된 습지로 2014년에 환경부에서 습지 보전지역으로 지정됐다.

솔티숲은 내장산 자락의 아름다운 원시숲으로 깃대종인 비단벌레와 진노랑상사화 같은 멸종위기종과 733종의 자생식물이 서식하고 있다.

이번 평가에서 월영습지와 솔티숲은 전북형 생태관광 육성사업 공동플랫폼 구축을 위한 행정과 주민의 활동이 활발히 이뤄져 높은 점수를 받았다.

또 수익모델 개발로 주민 주도형 생태관광 프로그램 운영과 생태관광의 선도적인 모델이라는 점에서 좋은 평가를 얻었다.

정읍시는 월영습지와 솔티숲이 우수한 생태자원과 지역경제 발전의 조화를 꾀할 100년 대계로 보고 생태관광 명소로의 단계를 지속적으로 추진할 방침이다.

/고창=김형조 기자 khj@kwangju.co.kr
/정읍=박기섭 기자·전북취재본부장 parkks@kwangju.co.kr

 

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