이준석 대표, 5·18묘지 참배…영호남 상생 시동

비례대표 이주영·천하람 당선자 동행
전례 없는 986기 열사 묘역 모두 참배
김해서 재배한 국화 1000송이 헌화도

이준석 개혁신당 대표(왼쪽)와 이주영·천하람 당선자가 15일 오전 광주시 북구 운정동 국립5·18민주묘지를 찾아 모든 묘비에 헌화하고, 묘비를 닦으며 오월영령의 넋을 기리고 있다. /김진수 기자 jeans@kwangju.co.kr

이준석 개혁신당 대표가 15일 경남 김해에서 재배한 국화를 들고 국립5·18민주묘지를 찾아 영호남 상생에 시동을 걸었다.

이 대표는 이날 오전 6시30분께 광주시 북구 국립5·18민주묘지를 방문해 안장된 모든 오월 영령에 참배했다.

참배에는 4·10 총선 이주영·천하람 당선자가 함께했다. 이들은 참배에 앞서 김해에서 재배된 국화 1000여 송이를 들고 민주묘지를 방문했다.

이른 시간 김해에서부터 국화를 공수해 온 것은 영호남 화해와 상생의 의미를 강조한 것으로 풀이된다.

이 대표는 국민의힘 대표 시절부터 보수정당의 험지로 꼽혀온 호남을 향한 서진(西進) 정책을 펼친 바 있다.

이 대표 일행은 민주묘지 1묘역부터 차례대로 986기 열사 묘에 참배했다.

정치인이 민주묘지 내 모든 열사 묘를 참배한 것은 이번이 처음인 만큼 이 대표의 행보에 관심이 모아졌다.

이 대표는 “정치인들이 5·18묘지을 많이 찾아 참배하지만 안타까운 희생자 중 일부만 찾아 뵙는다. 스스로도 이런 일이 반복되는 걸 느꼈다”며 “열사의 사연 하나하나를 다 느껴보고 싶었다”고 밝혔다.

그는 영남 국화를 가져온 이유에 대해 “영남 분들도 5·18 정신에 대해 많이 이해하는 게 중요하다”며 “5·18의 비극은 영호남의 대립 때문이 아니다. 일부 잘못된 군인들의 생각이 드러난 것”이라고 말했다.

이어 “5·18은 광주의 아픔이기도 하지만 대한민국의 아픔이기도 하다”며 “앞으로 정치권에서 오월 광주 정신을 잇는 데 각자의 노력을 최대한 했으면 좋겠다”고 강조했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr

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